Đây là thể nặng và dễ lây nhất trong các loại lao. Một bệnh nhân lao phổi mỗi ngày có thể ho khạc ra 1-7 tỷ trực khuẩn lao. Khi vào cơ thể, khuẩn lao khu trú và phát triển chủ yếu ở nhu mô phổi (85-90%). Số còn lại gây hại cho các cơ quan khác như màng não, xương khớp, hạch, thận, ruột, da....

Bệnh lao là một bệnh do vi khuẩn có tên là Mycobacteria.tuberculosis gây nên, bệnh biểu hiện chủ yếu ở phổi, ngoài ra có thể gây bệnh ở bất cứ một cơ quan nào khác, lứa tuổi chủ yếu bị bệnh là người lớn, nam bị nhiều hơn nữ, những người có yếu tố nguy cơ, suy giảm miễn dịch có khả năng bị bệnh nhiều......